هنگامی که mHub هفت سال پیش درهای خود را در شیکاگو باز کرد، چشم انداز این بود که یک انکوباتور سنتی برای افرادی که چیزها را می سازند ایجاد کند. این شامل یک آزمایشگاه نمونه سازی، دفاتر، فضاهای کاری مشترک، اتاق های جلسه و کلاس های درس است. در این هفت سال، شتاب دهنده می گوید که از بیش از 500 استارت آپ، 200 تولیدکننده حمایت کرده، حدود 450 پتنت دریافت کرده است و به ایجاد تقریباً 4000 شغل کمک کرده است. اکنون، به فضای تازه خریداری شده و تازه بازسازی شده در منطقه فرصت شیکاگو می رود تا به رشد، شتاب بخشیدن و حمایت از استارتاپ های بیشتری کمک کند که می توانند تأثیر مثبتی بر بشریت داشته باشند. TechCrunch با مدیر عامل و یکی از بنیانگذاران mHub، Haven Allen صحبت کرد تا بداند چه چیزی در آینده mHub است و چه چیزی شیکاگو را به خانه عالی تبدیل می کند.
این سفر در طول شش سال گذشته بسیار بوده است. ما قطعاً فراتر از انکوباتور تکامل یافته ایم. امروز، ما بیش از 250 استارت آپ داریم. اما ما همچنین تولید کنندگان و گروه هایی مانند Keurig را در اینجا داریم که ماشین بعدی Keurig را از امکانات ما اختراع کردند. این هر دو بسیار در مراحل اولیه است، اما برخی از شرکت‌های معتبر به دنبال مکانی هستند که بتوانند آزمایش کنند و بر روی جدیدترین و جدیدترین تجهیزات بسازند، با سرمایه‌گذاران ارتباط برقرار کنند و با استعدادها ارتباط برقرار کنند تا فروش محصول را افزایش دهند.
از منظر mHub، فضای کنونی آن بسیار فراتر رفته بود، و مرکز جدید آن به استارتاپ‌ها، مبتکران و توسعه‌دهندگان آنچه نیاز دارند، در موقعیت جغرافیایی عالی ارائه می‌دهد.
آلن گفت: «ما می‌خواستیم در یک منطقه فرصت باشیم تا بتوانیم از این نام برای جذب و آوردن سرمایه‌های مخاطره‌آمیز بیشتر به میز استفاده کنیم. ما می‌خواستیم در یکی از مناطق کارخانه‌ای باشیم و به حمل و نقل عمومی دسترسی داشته باشیم. و این دقیقاً به نمودار ون برخورد می کند.
مرکز جدید در نزدیکی وست‌ساید شیکاگو در 240 N. Ashland ساخته شده است تا امکاناتی را که mHub برای پشتیبانی از توسعه‌ای که می‌خواهد ایجاد کند، فراهم کند.
آلن گفت: «ما آزمایشگاه‌های بیشتری پیرامون فناوری‌های انرژی و تجهیزات آزمایش خاص، تجهیزات الکترونیکی و آزمایشگاه‌های مرطوب جدید، فناوری‌های مرتبط با باتری بیشتر خواهیم ساخت. “در فضای فعلی ما، ما دفاتر واقعا خصوصی فراتر از برخی از شرکای صنعتی خود که در اینجا تعبیه شده اند، نداریم. بنابراین ما می‌توانیم از برخی از این تیم‌های در حال رشد حمایت کنیم، زیرا آنها به فضای بیشتری در هنگام ساخت تیم‌ها و موجودی خود نیاز دارند.»
اعضای mHub که در آزمایشگاه الکترونیک فعلی شتاب دهنده کار می کنند. اعتبار تصویر: mHub
علاوه بر امکانات فیزیکی که mHub فراهم می کند، افراد را نیز برای کمک به پرورش نوآوری و ارتباط گرد هم می آورد.
آلن گفت: «ما 600 مهندس در اینجا داریم که یک منبع فوق‌العاده ارزشمند برای استارت‌آپ‌های جامعه تولیدی است. بنابراین قراردادها و همکاری‌های زیادی بین استارت‌آپ‌ها و همچنین برون‌سپاری پروژه‌های تحقیق و توسعه کوتاه‌مدت به صنعت وجود دارد.»
در مورد خود شیکاگو، ترکیبی از دانشگاه ها، اقتصاد تولیدی متنوع، زنجیره تامین موجود و دسترسی آسان در سراسر کشور، آن را از نظر جغرافیایی برای انکوباتورهایی مانند mHub و استارتاپ هایی که می خواهد جذب کند، ایده آل می کند.
آلن گفت: “ما به دنبال محصولات و بنیانگذارانی هستیم که در تلاش برای ایجاد چیزهایی هستند که معتقدیم می توانند بر بشریت تأثیر بگذارند.” ما واقعاً به اقلیم، انرژی، دستگاه‌های پزشکی و تولید پایدار متکی هستیم، زیرا می‌دانیم که آشکارا مشکلات آب و هوایی داریم. و راه های زیادی برای حل آن وجود دارد. رفتار انسان به نظر نمی رسد یک راه باشد، بنابراین چگونه فناوری می تواند برخی از پیشرفت های مورد نیاز ما را هدایت کند؟
mHub از استارتاپ ها هم از طریق انکوباتور و هم از طریق برنامه شتاب دهنده خود پشتیبانی می کند. برنامه انکوباتور برای هر کسی که برای ایجاد یک کسب و کار آنجا است باز است و mHub احساس می کند می تواند از آنها پشتیبانی کند. فرآیند انتخاب شتاب دهنده دقیق تر است. این شامل یک کمیته انتخاب تقریباً 20 نفری است که از سرمایه‌گذاران، صنعت و افرادی که رهبری علم تولید را در دانشگاه‌ها و آزمایشگاه‌های ملی داشته‌اند، و توانایی برآوردن 19 عامل را شامل می‌شود. اما معیارهای حیاتی جدید بودن ایده های آنها، درک آنها از بازارهایشان، تیم هایشان و تمایل آنها برای مربیگری است.
آلن گفت: “ما گروه ها را حول یک شریک موضوعی با صنعت گرد هم می آوریم.” ما به هر یک از تیم‌ها 75000 دلار پول نقد و 25000 دلار اعتبار مهندسی می‌دهیم که فقط باید از آن برای پیشرفت محصول خود استفاده کنند. سپس ما آنها را برای یک برنامه شش ماهه بیش‌ازحد منبع‌سازی می‌کنیم، و سپس دسترسی آنها را به کل آزمایشگاه‌ها و منابع برای دو سال پس از آن حفظ می‌کنیم.»
mHub دور بعدی خود را برای استارت آپ های متمرکز بر آب و هوا و انرژی در 8 می افتتاح می کند.